Door de schietpartij in een homoclub in het Amerikaanse Orlando zijn vijftig mensen gedood. Dat heeft burgemeester Buddy Dyer van Orlando zondag tijdens een persconferentie bekendgemaakt.

Het zou daarmee de dodelijkste schietpartij in de Verenigde Staten door een enkele schutter ooit zijn. Zeker 53 mensen gewonden liggen in ziekenhuizen.

De schutter werd doodgeschoten door een arrestatieteam. De FBI, die het onderzoek leidt, beschouwt de schietpartij als een terroristische aanslag.

‘Ga naar buiten en blijf rennen’

De schutter betrad de club rond 02.00 uur met een aanvalsgeweer en een handvuurwapen en opende het vuur. Enkele minuten later verscheen een bericht op de Facebook-pagina van club Pulse. ,,Iedereen, ga naar buiten en blijf rennen”, drukte de club zijn bezoekers op het hart.

De schutter begaf zich op een gegeven moment naar buiten en ging daar door met schieten, schrijft de New York Times. Toen een agent hem probeerde te stoppen ging de dader terug naar binnen en nam enkele aanwezigen in gijzeling.

Rond 05.00 uur besloot de politie de gijzelaars te bevrijden. Vlak voordat het arrestatieteam naar binnen ging vond een ,,gecontroleerde explosie'' plaats, zei politiechef John Mina. Ten minste negen agenten openden uiteindelijk het vuur op de schutter en een van hen raakte lichtgewond.

De FBI sluit niet uit dat de dader banden had met een jihadistische beweging. ,,We hebben aanwijzingen dat dit individu wellicht dergelijke banden had, met die specifieke ideologie. Maar we kunnen dit nog niet met zekerheid stellen.''

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl